视频会议
简单来说，视频会议终端接上大屏作为显示设备，接上网络作为传输媒介就可以工作了。一台终端通常具备编码功能、一个摄像头、一个全向麦克风以及遥控器。编解的码将摄像头和麦克风输入的图像及声音编码通过网络传走，同时将网络传来的数据解的码后。将图像和声音还原到大屏和音响上，即实现了与远端的实时交互。如果有六点以上会场，就必须采用MCU（视频会议多点控制单元）进行管理。
视频会议产品的基本形态
一般的视频会议系统包括MCU多点控制器(视频会议服务器 如图)、会议室终端、PC桌面型终端、电话接入网关(PSTNGateway)、Gatekeeper(网闸)等几个部分。各种不同的终端都连入MCU进行集中交换，组成一个视频会议网络。此外，语音会议系统可以让所有桌面用户通过PC参与语音会议，这些是在视频会议基础上的衍生
(1)多点处理单元(MCU)
MCU是视频会议系统的部分，为用户提供群组会议、多组会议的连接服务。目前主流厂商的MCU一般可以提供单机多达32个用户的接入服务，并且可以进行级联，可以基本满足用户的使用要求。MCU的使用和管理不应该太复杂，要使客户方技术部甚至行政部的一般员工能够操作。
(2)大中小型会议室终端产品
大中小型会议室终端产品是提供给用户的会议室使用的，设备自带摄像头和遥控键盘，可以通过电视机或者投影仪显示，用户可以根据会场的大小选择不同的设备。
(3)桌面型(PC)终端产品
直接在电脑上举行视频会议，一般配置费用比较低的PC摄像头，常规情况下只能一两个人使用。
(4)电话接入网关(PSTN Gateway)
用户直接通过电话或手机在移动的情况下加入视频会议，这点对国内许多领导和出差多的人尤其重要。可以说今后将成为视频会议不可缺的功能。
视频会议的发展及标准
(一)ITU-T(国际电信联盟标准化部门)制定的适用于视频会议的标准有：
1、H.320协议(用于ISDN上的群视会议)：1990年提出并通过，是一套标准协议。H.320获得通过，使其成为广泛接受的关于ISDN会议电视的标准。
2、H.323协议(实现于IP网络的视频会议)：1997年3月提出的H.323，为现有的分组网络PBN(如IP网络)提供多媒体通信标准，是目前应用广泛的协议。
基于硬件的视频会议系统，基本上都是采用这个技术标准，这保证了所有厂商生产的终端和MCU都可以互联互通。各厂商设备相当部分都兼容两个标准，而新设备则采用H.323标准。
(二) MPEG-4 标准：
MPEG是运动图像组(Moving Pictures Experts Group)的英文缩写。这个组是由ISO(国际的标准化组织)与IEC于1988年联合成立的，致力于运动图像及其伴音编码的标准化工作。
和其它标准相比，MPEG-4的压缩比更高，节省存储空间，图像质量更好，特别适合在低 带宽 等条件下传输视频，并能保持图像的质量。
基于软件的视频会议系统，基本上都是采用这一技术标准。
(三)H.264标准：
它结合了H.323协议中的H.263协议和MPEG-4协议，解决了目前基于软件视频会议MPEG-4标准无法与H.323协议的终端兼容问题，这使之成为目前较好的视频压缩协议。
